沈云锦第一次翻进大理寺的墙，是为了一具被定为“失足落水”的尸体。锦鲤池连捞三具浮尸，吴推官全判了意外。十六岁的她提着骨刀闯入停尸房，当堂验尸——舌骨断裂，颈有勒痕，死者入水前已毙命。不是失足，是谋杀。御赐金牌从天而降，大梁开国以来第一位女仵作横空出世。大理寺少卿萧霁临，冷面判官，扇子从不多敲一下。初见沈云锦时他只问了一句：“你有几成把握。”“十成。”扇子停了一瞬。他退后一步，让开了路。花灯巷三名女子接连失踪，嘴角都有一颗与长公主一模一样的痣。檀香灰的线索牵出“替身”身份，七年前一桩被压下的命案随之浮出水面。沈云锦剖喉验舌骨，从骨裂推断凶器，凶手落网之际，证人在供述中脱口而出三个字——“往生渡”。一个销声匿迹十八年的名字，重新出现在长安城的暗处。这三个字，与她父亲沈庭舟的死有关。前大理寺卿沈庭舟，十八年前在太子案中查到关键线索，遭构陷贬谪，郁郁而终。他留给女儿的只有一把骨刀、一枚铜牌，和一句不曾说出口的真相。而萧霁临的父亲同样死于那场风暴，他隐忍数年潜入大理寺，只为查清当年的血债。